拍賣典藏品？紐約大都會美術館出售攝影館藏

為了彌補疫情造成的虧損，紐約大都會美術館（The Metropolitan Museum of Art）將於今年年度的出售館藏計畫中，售出219件攝影與版畫，並委託佳士得（Christie’s）執行。

這一波拍賣，受惠於美國美術館館長協會（Association of Art Museum Directors）於2020年4月通過的決議：因疫情關係，兩年之內美術館售出館藏的所得，不再僅能用於購入新館藏，而是可以作為維護館藏的資金。根據佳士得最新公布的排程，9月24日起為期兩週，首先線上銷售168幅南北戰爭照片。這些19世紀中期的影像，見證了美國最早的新聞攝影，如：馬修．布雷迪（Mathew Brady）、亞歷山大．加德納（Alexander Gardner）、提莫西．奧蘇利文（Timothy O’Sullivan）、喬治．巴納（George Barnard）皆曾在戰爭中探索攝影作為新媒介的運用。10月6日的拍賣會上將以16件著名館藏為主角，包括布拉賽（Brassaï）、安妮．布里格曼（Anne Brigman）、埃德沃德．邁布里奇（Eadweard Muybridge）等人的作品，以及羅伯．法蘭克（Robert Frank）《美國人》（The Americans）系列中的數張照片。最後一輪拍賣將於十一月出售1875年至1975年之間的版畫。

大都會美術館館長馬克斯．霍里恩（Max Hollien）表示，本次所有委託拍賣的作品，都還有其他狀況更好的版本留在館藏中。這次拍賣預估能帶來90至140萬美元的收入，將用作支付館藏維護人員的薪水。

「出售館藏」（deaccessioning）一直是博物館與美術館的營運方式之一，由於近年拍賣規模逐漸擴大，因而出現不同意見的聲浪。反對者多半擔憂藝術史上的重要作品，可能就此進入私人藏家手中，得不到妥善照顧。針對鬆綁出售館藏所得用途的政策，大都會美術館前館長湯瑪斯．坎貝爾（Thomas Campbell）曾經撰文指出許多問題：「這會破壞贈與者對美術館的信任⋯⋯美術館館藏作為免稅資產的情況也會被顛覆。」然而，對於支持者而言，尤其在疫情期間，出售館藏是機構生存下去的必要舉措。早在今年年初，現任館長霍里恩已對外聲明，大都會美術館得花數年時間，才能填補觀光收入的空缺。他也強調在拍賣時，「美術館會採取與新增館藏相當的策略與謹慎態度。」

另一方面，佳士得樂見美術館與拍賣公司在非常時期搭建的良好關係，並且相信，拍賣將對館藏維護提供重要支持。佳士得的國際攝影部門經理大衛留斯．希姆（Darius Himes）也藉此鼓勵潛在買家，這次橫跨百年攝影史的拍賣提供了特別的機會，讓人們在支持美術館之餘，也能夠獲得攝影史的某些片段。