當今，資訊科技深刻影響社會運作以及人際交流，早已是不爭的事實；而討論實用和思考層面的相關現象，或者追溯技術的變遷歷史，也仍是當代藝術中的重點之一。「（今日的）資訊」（Information [Today]）由瑞士巴塞爾藝術廳（Kunsthalle Basel）館長與首席策展人艾蓮娜．費利波維奇（Elena Filipovic）策劃，匯集了十五名藝術家與一個藝術團體近年的作品，展覽去年因疫情延期，今年終於在巴塞爾藝術廳登場。除了探索資訊時代下視覺藝術的表現可能，亦喚起一檔五十年前的經典展覽。
1970年7月，紐約現代藝術博物館（MoMA）的策展人科納斯頓．麥可辛（Kynaston McShine），策劃了名為「資訊」（Information）的群展，旨在為方興未艾的觀念藝術，帶來當時最具規模的跨國考察。「資訊」總共邀請了130名藝術家，緊扣越戰下美國社會的焦躁氛圍，也不乏對於技術發展的反思，許多藝術家結合了觀眾參與和通訊設計，將不同的資訊流通模式運用於作品中。約翰．吉奧諾（John Giorno）的《打給一首詩》（Dial-a-Poem）是最著名的作品之一，觀者必須撥打由美術館提供的四組電話號碼，才能從聽筒聽見隨機播送的預錄短詩。在2011年的訪問裡，麥可辛表示，他當時苦尋不著展名，只因想起在參觀各個藝術家工作室時，他經常說：「我想找些資料」（I’m here for information），而索性把展覽稱作「資訊」。儘管如此，緊隨著麥克魯漢（Marshall McLuhan）對電子媒體與視聽科技提出的精闢觀察，這個展覽已被廣泛視為以藝術回應現代科技的代表性案例。
五十年後的今天，「傳送」、「存取」、「連接」等資訊概念仍持續經歷大幅變化，費利波維奇藉此為「（今日的）資訊」設定出兩大策展概念。首先，參展藝術家皆出生於1970年後，也就是以當年的「資訊」展作為自1970年至今的斷代劃分，且無意提出單一的歷史發展進程，正如費利波維奇接受《Ocula》雜誌訪談所言：「每位藝術家對待資訊的方式都截然不同」。再者，資訊一詞在今日或許容易令人聯想到各式螢幕畫面，但「（今日的）資訊」沒有落入這樣的想像，展覽以多種媒材呈現，繪畫、雕塑、裝置、錄像在五個展間交錯擺置，策展人特別強調，網路藝術乃至於「後網路」藝術絕非此時此刻唯一重要的美學問題。
展覽入口處，瑪格麗特．雨莫（Maguerite Humeau）的金屬雕塑以V字型排開，形成微型迷宮，每一座金屬柵上，皆配有無線電收發器，只要感應到參觀者的動作，便會發出訊號聲響，這個名為《謎語（下顎）》（Riddles [Jaws]）的作品，以神話中的守門者司芬克斯作為靈感來源。蘿拉．歐文斯（Laura Owens）的《無題（SMS +41 79 807 86 92）》（Untitled [SMS +41 79 807 86 92]），則將繪畫連結行動電話裝置，只要「傳簡訊」給畫作，便會收到聲音與文字的回覆（大多數回應都不太相干）。2019年透納獎得主勞倫斯．阿布．漢登（Lawrence Abu Hamdan）的《那些尚未明說的》（For the Otherwise Unaccounted）以胎記為主題，經由訪談、熱感應圖表與文本等素材，嘗試提出胎記記錄了在過往遭受暴力的身體痕跡，因此成為創傷歷史的訊息載體。
此展的作品，大多凸顯藝術實踐如何將訊息、數據、資料實體化的可能，不過也有例外。賽門．德尼（Simon Denny）選擇使用區塊鏈技術，為展覽特別製作了以非同質性代幣（NFT）形式出售的《經濟學圖表NFT》（Economist Chart NFT），德尼找來經濟學家莫里茨．舒拉里克（Moritz Schularick）合作，這件數位作品事實上就是一張圖表，源自於舒拉里克與他的同事在2017年發表的研究，主要說明了全球房價上漲與逐漸惡化的不平等之間的關係。《經濟學圖表NFT》將於展覽期間拍賣，巴塞爾藝術廳與巴塞爾城市州將平分拍賣所得，兩方與藝術家達成協議，這些錢將投入環境與能源計畫，希望藉此開啟先例，回應區塊鏈技術惡名昭彰的巨量碳排放。
文 | 閻望雲
圖 | 巴塞爾藝術廳提供
發佈日期 | 2021年8月10日